КРОТЫ И МАШИНА [31] [история о Снежном Человечке]

[basis211]

И Башня задышала, как живая. Дрожащей лапкою из ножен вынув шпагу, Принц ринулся вперед, вместо того чтобы бежать и прятаться - таким он был, таким его и знали. Превозмогая тошноту, он шел по лестницам неверным, балкам и по тросам, пока последний трап, едва не сбросив вниз, привел его к железной раме люка.
Люк был открыт, и свет зеленоватый был виден в проеме круглом, но трудно было вылезти наверх, шатался трап, пульсировала Башня, как огромный орган живого существа. Схватившись лапками передними за край, Принц бросил шпагу на каменные плиты этажа, повис и попытался подтянуться, последние остатки сил теряя у края гибели. Едва не задохнувшись от усилий, он впился коготками в шероховатый камень, поскреб немного и в последнюю секунду зацепиться сумел за что-то, рванул и выбрался из люка.
Последний ярус был отделен сплошной перегородкой, в нем окон не было - лишь люк, а свет зеленый распространял источник в центре. Принц лежал на плитах, не в силах шевельнуться, но сотрясенья Башни утихли, как казалось, и смог он наконец немного отдышаться.

В центре зала, который занимал весь ярус, гудел, вибрируя, сосуд прозрачный, из хрусталя или стекла и меди, наполненный свечением зеленым, висел как будто в воздухе сосуд, и рядом Принц заметил фигуру странную, но все не мог понять - то человек, иль демон, или ангел. Лицо его скрывал сплошной экран из бронзы или меди, и в экране не было отверстия для глаз.